El proyecto RIGHTS OF WAY, en el que colaboran UNICEF, Abertis y el Institut Guttmann, se ha presentado en el Instituto Cervantes de Nueva York, donde ha contado con la presencia de Sra. Maria Bassols, embajadora adjunta de España ante las Naciones Unidas y el Secretario de Estado del Cooperación Internacional  para Iberoamérica y el Caribe del Gobierno de España, el Sr. Juan Pablo de Laiglesia.

Cerca de 1,25 millones de personas mueren cada año en las carreteras del mundo a consecuencia de accidentes de tráfico. Las lesiones por esta clase de accidentes son la principal causa de muerte entre niños y adolescentes de más de 10 años en todo el mundo. Cerca de 10 millones de niños resultan heridos o con discapacidad en accidentes de tráfico cada año en todo el mundo. Más de 3.000 mueren cada día en las carreteras según la Child Health Initiative.

Por ello, UNICEF, Abertis anunciaron un novedoso acuerdo de colaboración para combatir la principal causa de mortalidad en niños en edad escolar: los accidentes en carretera. El objetivo es fortalecer y ampliar el trabajo de UNICEF para proteger a los niños en las carreteras del mundo y ofrecer un trayecto seguro a la escuela. El Institut Guttmann, colabora en este proyecto para aunar las mejores prácticas en la prevención de daños en los accidentes de tráfico en niños. Para ello, dos equipos médicos del Institut Guttmann especializados en el tratamiento de lesiones de origen neurológico (lesión medular y daño cerebral adquirido) se desplazarán a diversos países para llevar a cabo sesiones de formación y asesoramiento a los médicos locales sobre las mejores prácticas aplicadas para la prevención y el tratamiento de lesiones derivadas de accidentes de tráfico.

En una primera fase, los equipos visitarán hospitales de Filipinas y Jamaica, países que tienen en la siniestralidad vial de niños un problema de salud pública. En el futuro, está previsto ampliar el número de países beneficiados por este acuerdo.

La selección de los centros médicos elegidos para las sesiones de formación se llevará a cabo teniendo en cuenta las necesidades locales y de acuerdo con el asesoramiento de organismos locales centrados en el ámbito de atención a las víctimas y de prevención de complicaciones médicas. En el caso de Jamaica, se prevé la colaboración con la Asociación de médicos ortopédicos, y en el caso de Filipinas, se trabajará con servicios de traumatología de grandes centros médicos de Manila y otras provincias.