El Institut Guttmann iniciará en las próximas semanas un estudio, financiado por La Marató de TV3, para evaluar la viabilidad de la aplicación a domicilio y sin personal sanitario de la estimulación transcraneal con corriente directa (tDCS, por sus siglas en inglés) para los casos de depresión resistente. El proyecto, liderado por el investigador Gabriele Cattaneo y en colaboración con el investigador principal del BBHI y profesor de la facultad de Medicina y Ciencias de la Vida de la UB David Bartrés-Faz, recibirá 298.850 euros de los 12.147.989 de euros que se recaudaron en La Marató, y que se han repartido entre 36 proyectos de investigación.

Más de un 5% de la población sufre depresión, una patología que comporta un impacto social y económico muy importante. El tratamiento farmacológico es efectivo en la mayoría de pacientes pero un 30% de ellos presenta resistencias a la medicación. En estos casos, pueden aplicarse terapias alternativas que utilizan la tDCS, una técnica de neuromodulación no invasiva e indolora que aplica corriente galvánica a baja intensidad sobre el cuero cabelludo, con el objetivo de estimular áreas específicas del cerebro. Este tratamiento no es invasivo y es sencillo de administrar, pero su aplicación en centros asistenciales y por parte de personal sanitario dificulta su ampliación a mayor escala.

Por este motivo, el estudio del Institut Guttmann evaluará ahora la eficacia y viabilidad de aplicar la tDCS a domicilio, mediante un dispositivo diseñado específicamente para este propósito. Los investigadores realizarán el seguimiento remoto de 40 pacientes con depresión mayor, que durante 4 semanas realizarán 20 sesiones de 30 minutos de tDCS a domicilio, aplicadas por parte de un acompañante que recibirá una formación antes del inicio del tratamiento.

También se estudiarán los determinantes neurobiológicos de respuesta al tratamiento, puesto que la tDCS no es eficaz en todos los casos, con el objetivo de poder dirigir en el futuro intervenciones más individualizadas y efectivas. Por este motivo, los participantes se realizarán una resonancia magnética y una estimulación magnética transcraneal antes de la intervención domiciliaria.